Cerchi un borgo autentico dell’entroterra salentino, lontano dalla folla delle marine, con una piazza barocca, un castello e una delle notti più famose del Salento? Questa guida ti porta a Ruffano, «Rufànu» in dialetto, e a Torrepaduli, la sua frazione: piazza del Popolo e la Chiesa Madre della Natività con le grandi tele di Saverio Lillo, il Castello Brancaccio, le cripte bizantine, la collina della Madonna della Serra, la Notte di San Rocco con le ronde della pizzica scherma e il mare più vicino, su tutte e due le coste, con consigli pratici e curiosità locali.
In breve
Ruffano è un comune di poco più di 9.000 abitanti del basso Salento (Lecce), nel cuore delle Serre salentine, a 127 metri sul mare e a circa 50 km da Lecce. Il centro storico, raccolto intorno a piazza del Popolo, custodisce la Chiesa Madre barocca della Natività della Beata Maria Vergine, il Castello Brancaccio e chiese con antiche cripte bizantine. La sua unica frazione, Torrepaduli, «Turre» in dialetto, è a meno di un chilometro: qui, nella notte tra il 15 e il 16 agosto, davanti al Santuario di San Rocco si balla la pizzica scherma, conosciuta anche come danza delle spade. Il mare più vicino è a 17-19 km, a Torre San Giovanni sulla costa ionica e tra Marina Serra, Marina di Andrano e Castro su quella adriatica. I mesi migliori sono maggio, giugno e settembre, e metà agosto per San Rocco.
Cos’è Ruffano?
Ruffano è un borgo dell’entroterra del basso Salento, sulle Serre salentine, le basse colline di ulivi, pini e macchia mediterranea che attraversano il sud della provincia di Lecce: il suo territorio va dai 96 ai 179 metri sul mare. Il centro storico, nella parte più alta del paese, ha vicoli lastricati, case a corte, palazzi nobiliari e frantoi ipogei; a est, quasi unita al paese, c’è Torrepaduli, l’unica frazione, con il suo piccolo centro storico e il Santuario di San Rocco. Ruffano fa parte della rete dei Borghi Autentici d’Italia ed è conosciuta anche per le sue ceramiche artigianali.
Ruffano è un paese vivo tutto l’anno, che si ritrova in piazza del Popolo: nel punto più alto del borgo, tra le due antiche porte di accesso, si affacciano il Castello Brancaccio e la Chiesa Madre con la sua Torre dell’Orologio, e la sera i tavolini dei bar si riempiono per l’aperitivo. Dalla piazza partono vicoli di pietra chiara e calce bianca, con case a corte, portali scolpiti e palazzi che nascondono giardini dietro i muri.
Non è un paese di mare, ma è nel mezzo tra le due coste: in poco più di venti minuti arrivi sulle spiagge della costa ionica, a Torre San Giovanni, e in meno di mezz’ora sugli scogli di quella adriatica, tra Marina Serra, Marina di Andrano e Castro. È il Salento per chi ama i borghi, l’arte barocca, la musica popolare e la campagna, e per chi cerca una base tranquilla e centrale. In questa guida trovi come arrivare, cosa vedere, dove fare il bagno e come organizzare la giornata, anche nei dintorni.
Curiosità e atmosfera
Sull’origine del nome ci sono due ipotesi: secondo la tradizione viene da Rufus, un centurione romano che avrebbe avuto in sorte queste terre; secondo altri dal latino «rubus», il rovo, perché la zona ne era piena. Lo stemma del paese mostra tre colline, che rappresentano le Serre su cui sorge Ruffano, con una fiamma su quella centrale e una grande R sormontata da una corona. Il borgo appartenne al Principato di Taranto fino al 1463 e poi passò a diverse famiglie feudali, tra cui i Colonna, i Filomarino e, nel Seicento, i Brancaccio, la famiglia che trasformò il castello in una residenza signorile; seguirono i d’Amore e, dal 1753, i marchesi Ferrante. Nell’Ottocento arrivò a Ruffano anche la famiglia Castriota Scanderbeg, che porta il nome del condottiero albanese e abita ancora il cinquecentesco Palazzo Mariglia.
Anche Torrepaduli ha una storia tutta sua. Il nome ricorda le torri che difendevano il casale dalle incursioni e le paludi, i «paduli», che un tempo lo circondavano; delle torri oggi non resta traccia. Dal 1806 fu comune autonomo, finché nel 1853 un decreto reale lo unì a Ruffano. La devozione per San Rocco, il santo pellegrino protettore contro la peste, richiama qui ogni anno fedeli e appassionati di musica popolare. A Ruffano sono nati il pittore Saverio Lillo (1734-1796), che ha riempito di tele la Chiesa Madre, e lo scultore Antonio Bortone (1844-1938). Il paese fa parte dei Borghi Autentici d’Italia e nelle sue botteghe si lavorano ancora ceramica, rame, ricamo e tamburelli; trovi luoghi ed eventi anche sul sito del Comune di Ruffano.
Dove si trova e come raggiungerla
Ruffano si trova nel basso Salento, nell’entroterra tra la costa ionica e quella adriatica, sulle Serre salentine: confina con Casarano e Supersano a nord, Montesano Salentino e Miggiano a est, Specchia e Presicce-Acquarica a sud, Taurisano e Ugento a ovest. Torrepaduli è a meno di un chilometro dal centro, verso est. Il mare più vicino, a Torre San Giovanni, è a circa 17 km; Santa Maria di Leuca è a 28 km, Gallipoli a 32 km e Lecce a circa 50 km.
In auto: da Lecce si prende la SS16 in direzione Maglie e poi le strade provinciali per Cutrofiano e Supersano, fino alla SP362 che entra in Ruffano: circa 50 minuti senza traffico. Dalla SS275 Maglie-Leuca c’è anche un’uscita per Ruffano. Nel centro storico le strade sono strette: lascia l’auto nelle vie intorno e gira a piedi. Il 15 e il 16 agosto, per la festa di San Rocco, a Torrepaduli arrivano migliaia di persone: parcheggia lontano dal santuario e cammina.
Con i mezzi: Ruffano non ha una stazione ferroviaria. Le stazioni di FS Sud Est (Ferrovie del Sud Est) più vicine sono Ugento-Taurisano, Miggiano-Montesano e Casarano, a 8-10 km, un quarto d’ora di auto: controlla orari ed eventuali bus sostitutivi. In estate le linee «Salento in Bus» collegano molte località della costa: controlla percorsi e orari dell’anno in corso prima di partire. L’aeroporto più comodo è Brindisi, a circa un’ora e mezza di auto.
Cosa fare e cosa vedere
Il centro di Ruffano si gira a piedi in mezza giornata, ma vale la pena dedicargli di più: intorno a piazza del Popolo ci sono la Chiesa Madre, il castello e i palazzi, sotto le chiese gli scavi e le cripte bizantine, a Torrepaduli il santuario di San Rocco e, appena fuori dal paese, la collina della Madonna della Serra. Ecco le esperienze da non perdere.
1. Piazza del Popolo e la Chiesa Madre della Natività (1 ora)
Piazza del Popolo è il cuore di Ruffano: sorge nel punto più alto del paese, chiusa tra le due antiche porte del borgo, con il Castello Brancaccio da un lato e la Chiesa Madre dall’altro. La Chiesa Madre, dedicata alla Natività della Beata Maria Vergine, fu costruita in pochi anni a partire dal 1706, al posto di una vecchia chiesa di rito greco, grazie alle confraternite del Santissimo Rosario e del Santissimo Sacramento e al contributo di tutto il paese; i lavori furono affidati ai mastri Ignazio e Valerio Margoleo di Martano. Sulla piazza si alza la Torre dell’Orologio, costruita nel 1725 sulla porta secondaria della chiesa, mentre l’ingresso principale, su una stradina laterale, ha un portale con la Madonna col Bambino e, nelle nicchie, le grandi statue in pietra di San Pietro e San Paolo. L’interno, a croce latina, ha sei cappelle con altari barocchi scolpiti nella pietra leccese e due grandi altari nel transetto: il più ricco è quello del Santissimo Sacramento, opera dello scultore Gaetano Carrone di Corigliano d’Otranto. Tra il 1765 e il 1776 il pittore ruffanese Saverio Lillo coprì le pareti di grandi tele, dalla Natività di Maria a Sant’Antonio e il miracolo della mula. La chiesa custodisce anche la statua in lamina d’argento di Sant’Antonio da Padova, il patrono, realizzata nel 1791 dal napoletano Sebastiano Ajello.
2. Sotto la Chiesa Madre: gli scavi e il Museo della Ceramica (30-45 minuti)
Durante gli ultimi restauri, nel 1996 in sacrestia e nel 2002 sotto la chiesa, sono venute alla luce le fondamenta delle case medievali abbattute per costruire la Chiesa Madre, le fosse delle sepolture, le tracce dell’antica chiesa del tardo Quattrocento e un cimitero di epoca bizantina. Questi ambienti sotterranei si visitano scendendo una scalinata, e al centro delle antiche camere mortuarie è stata ricavata una piccola cappella. Accanto c’è il Museo della Ceramica, con i frammenti di ceramica locale dal XIII al XVIII secolo trovati negli scavi, testimonianza delle antiche botteghe di Ruffano. Di fronte alla chiesa, in via Cesare Battisti, il Museo degli arredi sacri espone calici, ostensori e paramenti ricamati in oro dal Cinquecento all’Ottocento. Chiedi giorni e orari di apertura in parrocchia o all’Info Point di Torrepaduli.
3. Il Castello Brancaccio e il centro storico (1-2 ore)
Accanto alla Chiesa Madre, sul punto più alto del paese, c’è il Castello Brancaccio, chiamato anche Palazzo Brancaccio. Ha un nucleo più antico del tardo Quattrocento, ma il suo aspetto si deve ai Brancaccio, che nella prima metà del Seicento lo trasformarono in una dimora signorile. Il suo gioiello è il cortile ad arcate sovrapposte, decorato con elmi, scudi, corazze, faretre e armi scolpiti nella pietra dallo scultore leccese Angelo Ricciardo, che firmò il lavoro nel 1654: in una nicchia c’è la statua del capostipite, Rinaldo Brancaccio, e le pareti della loggia superiore conservano un fregio affrescato con scene mitologiche, oggi molto rovinato. Intorno al 1657 fu costruita la Loggia Brancaccio, un passaggio sospeso che scavalca vico del Popolo e collega il palazzo alla Chiesa Madre. Dal 1835 il castello appartiene alla stessa famiglia ed è una residenza privata: si ammira dall’esterno, verifica sul posto se il cortile è visitabile. Tutto intorno si apre il centro storico, con vicoli lastricati, case a corte e palazzi nobiliari: il Palazzo Licci, in piazza IV Novembre, con la sua facciata con la bifora, il Palazzo Pizzolante e il Palazzo D’Urso, del Settecento, il Palazzo Villani, del 1790, e il Palazzo Castriota Scanderbeg; sotto le case si nascondono numerosi frantoi ipogei, dove un tempo si lavoravano le olive. In via Bortone, nell’antico rione di San Foca, c’è la casa natale dello scultore Antonio Bortone, con la data 1595 incisa sul balcone: al primo piano una sala-museo espone il suo busto autoritratto in bronzo e le immagini dei suoi monumenti più importanti. Sua è anche la Vittoria alata del 1924, il monumento ai caduti di piazza IV Novembre. Molti palazzi sono privati e si ammirano dall’esterno.
4. Le chiese e le cripte bizantine (1 ora)
Per secoli a Ruffano si è pregato anche in rito greco, e lo raccontano le sue cripte. In piazza IV Novembre la chiesa della Madonna del Carmine fu costruita nel 1713 sulle fondamenta della chiesa di San Marco, la più importante del paese tra le chiese di rito greco: ha un portale settecentesco attribuito allo scultore Gaetano Carrone e un altare maggiore in pietra leccese del 1713. Dall’interno una lunga scalinata scende nella cripta bizantina di San Marco, una grotta quasi del tutto naturale con gli affreschi di San Marco e di San Pietro dei primi del Trecento e un’Annunciazione del Quattrocento; negli ultimi anni la chiesa è stata interessata da lavori e nuovi ritrovamenti, quindi verifica se è aperta. In piazza della Libertà, la chiesa di San Francesco d’Assisi fu costruita nel 1621 insieme al convento dei Cappuccini: conserva tele del Seicento e una di Saverio Lillo, e nell’ex convento ha sede la Pinacoteca comunale, con oltre 300 opere d’arte contemporanea, tra cui lavori di Salvatore Fiume, Ibrahim Kodra e Luigi Veronesi. La chiesa della Madonna del Buon Consiglio, costruita tra il 1847 e il 1867, sorge invece dove c’era l’antica chiesa greca di San Foca, la prima parrocchia del paese. In aperta campagna, al confine con Casarano e Taurisano, la Cripta del Crocefisso, o di Santa Costantina, è una grotta naturale trasformata in luogo di culto dai bizantini nell’XI secolo, con pareti affrescate e graffiti preistorici: per la visita chiedi informazioni all’Info Point.
5. Torrepaduli, il Santuario di San Rocco e il Museo della Civiltà Contadina (1 ora)
Torrepaduli, «Turre» per i suoi abitanti, è a meno di un chilometro dal centro di Ruffano, verso est. Nel suo piccolo centro storico c’è la chiesa matrice dell’Immacolata, della metà del Cinquecento, con due bei portali in pietra: uno del 1588, con l’antico stemma del paese, una torre fortificata, e uno del 1603 scolpito con i simboli mariani. Il luogo più famoso è però il Santuario di San Rocco, meta di pellegrinaggi da secoli: la chiesa che vedi oggi fu ricostruita nel 1882, ma conserva l’altare maggiore in pietra del 1738 con la tela del santo dipinta nel 1851 dal leccese Giovanni Grassi, e ha un pavimento a mosaico del 1891, opera di Michele Peluso di Tricase. Il piazzale davanti, Largo San Rocco, è stato rinnovato nel 2024, con una nuova statua in bronzo del santo, una fontana e due murales dedicati alla tradizione popolare; qui c’è anche l’Info Point turistico di Torrepaduli e Ruffano. A pochi passi, nel settecentesco Palazzo Pasanisi, in via Torricella, l’associazione anziani «Ettore Pasanisi» ha allestito il Museo della Civiltà Contadina, con circa 3.000 oggetti della vita di un tempo, e nell’ex chiesa della Madonna delle Grazie, del 1634, un piccolo museo d’arte sacra.
6. La Notte di San Rocco e la pizzica scherma (una notte, 15-16 agosto)
Ogni anno, nella notte tra il 15 e il 16 agosto, vigilia della festa di San Rocco, migliaia di persone arrivano a Torrepaduli da tutto il Salento e da fuori regione. Dopo la processione della sera del 15 con la statua del santo e i fuochi d’artificio, sul piazzale del santuario si formano le «ronde»: cerchi di persone intorno ai suonatori di tamburello, che vanno avanti fino all’alba. Dentro il cerchio si balla la pizzica e, soprattutto, la pizzica scherma, detta anche danza scherma, danza dei coltelli o, con un nome molto diffuso ma poco preciso, danza delle spade: due uomini mimano un duello, con l’indice e il medio tesi al posto del coltello che un tempo si usava davvero, seguendo un codice di gesti e di regole che si impara da chi lo conosce già. Si riconoscono due stili, uno «leccese» e uno «zingaro». All’alba del 16 si celebrano le prime messe al santuario, e la festa continua per tutto il giorno con le celebrazioni, la fiera per le strade del paese, che un tempo era soprattutto una fiera del bestiame, e la musica delle bande. È prima di tutto una festa religiosa: guarda con rispetto e lascia spazio a chi suona e a chi balla.
7. La collina della Madonna della Serra e il Bosco Occhiazzi (mezza giornata)
A circa 3 km dal centro, verso nord-ovest, sale la collina della Madonna della Serra, uno dei rilievi delle Serre salentine, a poco più di 175 metri. In cima c’è la chiesetta della Madonna della Serra, del Cinquecento, restaurata nel 1648 dal principe Carlo Brancaccio e di nuovo intorno al 1831: all’interno, su un pilastro, si conserva un affresco cinquecentesco della Madonna del Latte. Fin dal Medioevo qui si fermavano i pellegrini diretti al santuario di Santa Maria di Leuca. Accanto sorge una torre di avvistamento del Cinquecento, costruita dagli Aragonesi dopo l’assedio di Otranto del 1480, oggi centro visite del parco naturalistico Bosco Occhiazzi – Madonna della Serra, e poco lontano c’è un punto panoramico sulla campagna. A 2,5 km dal paese, il Bosco Occhiazzi è un piccolo bosco di circa due ettari, riqualificato e attrezzato per le visite. Nella campagna intorno si incontrano masserie, pajare e «truddhi», come il grande Trullo Ferrante. Nel luglio 2026 un vasto incendio ha colpito la collina della Madonna della Serra: prima di andare verifica lo stato dei sentieri e della vegetazione.
Il mare più vicino e a chi piace
Ruffano è nell’entroterra, a metà strada tra le due coste del Salento: il mare più vicino è a 17-19 km, tra i venti minuti e la mezz’ora di auto, e puoi scegliere ogni giorno tra sabbia e scogli. Sulla costa ionica, a 17 km, c’è Torre San Giovanni, la marina di Ugento, con la torre del Cinquecento che oggi fa da faro, il porto, la costa bassa e rocciosa a nord e le spiagge di sabbia a sud; più a sud, tra Torre Mozza e Lido Marini, a 21-25 km, si stendono lunghe spiagge di sabbia fine con il mare basso, ideali con i bambini. Sulla costa adriatica, in meno di mezz’ora arrivi a Marina Serra, con la sua famosa piscina naturale tra gli scogli, alla costa rocciosa di Marina di Andrano, a Tricase Porto, il piccolo porto dei pescatori, e a Castro, da cui partono le barche per le grotte: qui il mare è profondo e limpidissimo, adatto a chi sa nuotare. Leggi la nostra guida a Tricase Porto.
Ruffano è perfetta per chi ama i borghi, l’arte barocca e la musica popolare, per chi vuole vivere la Notte di San Rocco, per chi cerca una base tranquilla e centrale tra le due coste e per chi preferisce un paese vero, vivo tutto l’anno. È meno adatta a chi vuole uscire di casa e trovarsi in spiaggia o a chi cerca la vita notturna: per quello ci sono le marine della costa e Gallipoli.
Spiaggia libera e servizi
Su tutte e due le coste si alternano stabilimenti balneari, con ombrelloni, lettini e bar, e tratti liberi: sulla costa ionica spiagge di sabbia, su quella adriatica soprattutto scogli e piccole calette. Verifica sul posto accessi, parcheggi ed eventuali zone a pagamento; nelle marine molti locali sono aperti soprattutto d’estate. A Ruffano trovi bar e locali per la sera, soprattutto intorno a piazza del Popolo.
Sulla sabbia porta ombrellone, acqua e crema solare; sugli scogli dell’Adriatico scarpette da scoglio e maschera. Con il mare mosso non scendere sugli scogli e resta dove tocchi.
Ruffano vs altri borghi del basso Salento
Nel basso Salento i paesi sono vicinissimi. Ecco un confronto pratico per scegliere:
Ruffano vs Presicce
- Ruffano: la Chiesa Madre barocca con le tele di Saverio Lillo, il Castello Brancaccio, la Notte di San Rocco a Torrepaduli e tutte e due le coste a meno di mezz’ora
- Presicce: la «città degli ipogei», con i frantoi sotterranei, il Palazzo Ducale e i giardini pensili, più vicina alle spiagge di Pescoluse e Torre Pali. Leggi la nostra guida a Presicce
Ruffano vs Specchia
- Ruffano: piazza del Popolo con la Chiesa Madre e i suoi musei, le cripte bizantine e la festa di San Rocco a Torrepaduli
- Specchia: uno dei Borghi più belli d’Italia, con il Castello Risolo e un centro storico raccolto, a un quarto d’ora di auto
Ruffano vs Ugento
- Ruffano: il borgo delle Serre, con la campagna e le colline intorno e il mare di tutte e due le coste
- Ugento: l’antica città dei Messapi, con il museo archeologico, il castello e la costa ionica a 7 km. Leggi la nostra guida a Ugento
Quando scegliere Ruffano: se ami i borghi, la musica popolare e le feste tradizionali, vuoi vivere la Notte di San Rocco e cerchi una base centrale da cui raggiungere tutte e due le coste.
Quando scegliere altro: se vuoi andare in spiaggia a piedi, guarda le marine della costa ionica, da Torre San Giovanni a Pescoluse; se cerchi scogliere e mare profondo, la costa adriatica, tra Tricase Porto e Castro.
Consigli pratici
Gira il centro storico la mattina presto o dal tardo pomeriggio: d’estate nelle ore centrali fa molto caldo e chiese e musei possono essere chiusi. Per gli scavi e i musei della Chiesa Madre, la Pinacoteca, le cripte e il Museo della Civiltà Contadina di Torrepaduli chiedi giorni e orari qualche giorno prima all’Info Point di Torrepaduli, in Largo San Rocco, soprattutto fuori stagione. Per entrare in chiesa vestiti in modo adeguato e rispetta le celebrazioni.
Per la Notte di San Rocco organizzati bene: il 15 agosto a Torrepaduli arrivano migliaia di persone, quindi parcheggia lontano dal santuario e cammina, porta scarpe comode e acqua e tieni d’occhio i bambini nella folla. Le ronde si formano dopo i fuochi e vanno avanti fino all’alba: guarda da fuori, non usare il flash sui suonatori e nella ronda entra solo se sei invitato. Per il mare ricorda che Ruffano è a metà strada tra le due coste: con poco più di venti minuti di auto puoi scegliere ogni giorno quella con il mare più calmo.
Info utili pratiche
| 📍 Dove | Ruffano (Lecce), sulle Serre salentine, a 17 km dal mare di Torre San Giovanni, 28 km da Santa Maria di Leuca e 50 km da Lecce; Torrepaduli a meno di 1 km |
|---|---|
| 🚗 Parcheggio | Nelle vie intorno al centro storico, che si gira a piedi; il 15 e il 16 agosto a Torrepaduli parcheggia lontano dal santuario |
| ♿ Accesso | Centro storico con strade lastricate; alcune chiese, le cripte e Casa Bortone si raggiungono con scale |
| 🏖 Spiaggia | Niente mare in paese: sabbia a Torre San Giovanni e tra Torre Mozza e Lido Marini; scogli a Marina Serra, Marina di Andrano e Castro, a 17-19 km |
| 🌊 Mare | Sulla costa ionica basso e sabbioso, adatto ai bambini; su quella adriatica profondo e limpido, per chi sa nuotare |
| 👟 Da portare | Scarpe comode per i vicoli e per la notte di San Rocco, abiti adatti per le chiese, ombrellone, crema solare e scarpette da scoglio per il mare |
| 🍴 Mangiare | Bar e locali in paese, soprattutto intorno a piazza del Popolo; d’estate anche nelle marine della costa |
| 📅 Periodo migliore | Maggio, giugno e settembre; la notte tra il 15 e il 16 agosto per San Rocco a Torrepaduli |
Dove dormire vicino a Ruffano
A Ruffano non abbiamo case, ma a 20-25 minuti di auto ce ne sono tre, una in città e due in campagna. Nel centro di Tricase, a 14 km da Ruffano, in Corso Roma, vicino a Piazza Cappuccini, c’è la nostra Casa Amalia – Center of Tricase: un appartamento di 100 m² rinnovato nel 2024, per 4 ospiti, con una camera matrimoniale e una camera con due letti singoli, aria condizionata, cucina completa, lavatrice e lavastoviglie, a pochi passi da negozi, bar e ristoranti. Da qui Tricase Porto è a circa 4 km, una decina di minuti in auto.
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Quando andare e quanto tempo dedicare
Aprile e maggio: il periodo ideale per girare il borgo e la campagna delle Serre, con temperature miti e le marine ancora tranquille; il 25 aprile Ruffano festeggia San Marco, con la fiera.
Giugno: il mare è già piacevole e le giornate sono lunghissime; a metà mese il paese festeggia Sant’Antonio da Padova, il patrono.
Luglio e agosto: è il periodo più vivace, con le feste e le serate nel centro storico, e il momento più atteso è la Notte di San Rocco a Torrepaduli, tra il 15 e il 16 agosto. Fa caldo: gira il paese la mattina presto o la sera e, per il mare, arriva presto per trovare parcheggio.
Settembre: secondo noi il mese migliore. Il mare è ancora caldo, c’è meno gente e la luce del tardo pomeriggio sulla pietra del centro storico è bellissima.
Ottobre e novembre: giornate miti e tranquille, adatte a camminare tra gli ulivi delle Serre e a visitare chiese e musei con calma.
Da dicembre a marzo: Ruffano si vive come un paese di tutti i giorni. A Natale il centro storico si illumina con «InCanto di Natale» e a Torrepaduli torna il presepe vivente; a febbraio, intorno a San Valentino, il borgo si colora di rosso con il «Borgo degli innamorati».
Eventi e feste (date indicative, da verificare ogni anno sul sito del Comune di Ruffano e su SalentoMe):
- Borgo degli innamorati: metà febbraio, con il centro storico addobbato a tema San Valentino
- Festa e fiera di San Marco: 25 aprile
- Festa di Sant’Antonio da Padova, il patrono: 12-13 giugno, con la processione della statua d’argento il 13
- Festa di San Rocco a Torrepaduli: metà agosto, con la processione e i fuochi la sera del 15, la notte delle ronde e della pizzica scherma fino all’alba del 16 e la fiera il 15 e il 16
- InCanto di Natale e presepe vivente di Torrepaduli: tra l’8 dicembre e il 6 gennaio; il presepe, intorno al Museo della Civiltà Contadina, apre in alcune sere tra Natale e l’Epifania
Quanto tempo dedicare: mezza giornata basta per piazza del Popolo, la Chiesa Madre, il centro storico e Torrepaduli; una giornata intera se aggiungi gli scavi, le cripte e la Madonna della Serra. Con tre o quattro giorni puoi unire le spiagge della costa ionica, gli scogli di quella adriatica, Presicce, Specchia e Ugento. Una giornata tipo:
- 9:00: bagno a Torre San Giovanni o a Marina Serra, quando il mare è ancora tranquillo
- 13:00: pranzo al mare o in paese
- 17:00: la Chiesa Madre, gli scavi e piazza del Popolo
- 18:30: il Castello Brancaccio e i vicoli del centro storico
- 19:30: Torrepaduli e il Santuario di San Rocco
- 21:00: aperitivo e cena intorno a piazza del Popolo
Dintorni e idee extra
Ruffano è al centro del basso Salento: in pochi minuti raggiungi gli altri borghi delle Serre e in meno di mezz’ora tutte e due le coste. Distanze e tempi in auto sono indicativi.
Specchia (9 km, 13 minuti): uno dei Borghi più belli d’Italia, con il Castello Risolo e un centro storico da scoprire a piedi.
Ugento (11 km, 15 minuti): l’antica città dei Messapi, con il Nuovo Museo Archeologico, la copia dello Zeus di Ugento e il castello dei d’Amore, la stessa famiglia che ebbe il feudo di Ruffano. Leggi la nostra guida a Ugento.
Presicce (13 km, 19 minuti): la città degli ipogei, con i frantoi sotterranei sotto piazza del Popolo e il Palazzo Ducale con i giardini pensili. Leggi la nostra guida a Presicce.
Torre San Giovanni (17 km, 23 minuti): la marina di Ugento, con il faro, il porto e le spiagge di sabbia della costa ionica.
Tricase e Tricase Porto (14-19 km, 20-28 minuti): la cittadina con il suo centro e, sul mare, il porto dei pescatori e la piscina naturale di Marina Serra. Leggi la nostra guida a Tricase Porto.
Alessano (16 km, 22 minuti): i palazzi del Rinascimento, la Chiesa Madre che è stata cattedrale e la tomba di don Tonino Bello, a cui è dedicata anche la biblioteca comunale di Ruffano. Leggi la nostra guida ad Alessano.
Castro (19 km, 29 minuti): il porto da cui partono le barche per le grotte e il borgo sulla collina con il castello.
Santa Maria di Leuca (28 km, 33 minuti): il faro, il santuario de Finibus Terrae e il lungomare con le ville dell’Ottocento.
Gallipoli (32 km, 37 minuti): il centro storico su un’isola collegata alla terraferma da un ponte e la vita serale più vivace della costa ionica.
Consiglio locale
Se puoi, organizza il viaggio intorno a Ferragosto e regalati una notte a Torrepaduli: arriva per la processione della sera del 15, aspetta i fuochi davanti al santuario e resta per le ronde, quando a notte fonda i tamburelli suonano senza sosta e nel cerchio comincia la scherma. Se ce la fai, resta fino all’alba, quando al santuario si celebrano le prime messe: è il momento in cui si capisce che questa è prima di tutto una festa di devozione.
Negli altri giorni vivi Ruffano come i ruffanesi: un aperitivo la sera in piazza del Popolo, sotto la Torre dell’Orologio, e poi una passeggiata nei vicoli, tra le case a corte e i palazzi del centro storico.
A tavola cerca i piatti della tradizione: «ciciri e tria cu li frizzuli», i ceci con la pasta fresca in parte fritta, i pezzetti di cavallo al sugo con pepe e alloro, i «cecamariti», frittelle con le verdure di stagione, e a Natale i «caranciuli». Chiedi anche del sedano di Torrepaduli, «lu lacciu de Turre», e porta a casa un piatto o una ciotola delle botteghe di ceramica del paese.
FAQ
Dove si trova Ruffano?
Nel basso Salento, in provincia di Lecce, sulle Serre salentine, nell’entroterra tra la costa ionica e quella adriatica, tra Casarano, Supersano, Specchia, Presicce-Acquarica, Taurisano e Ugento. Lecce è a circa 50 km, Santa Maria di Leuca a 28 km e Gallipoli a 32 km.
Ruffano e Torrepaduli sono la stessa cosa?
No: Torrepaduli, «Turre» in dialetto e a volte scritta Torre Paduli, è l’unica frazione di Ruffano, a meno di un chilometro dal centro. È stata comune autonomo dal 1806 al 1853 e ha un suo centro storico, con la chiesa dell’Immacolata e il Santuario di San Rocco.
Quando è la Notte di San Rocco a Torrepaduli?
Nella notte tra il 15 e il 16 agosto, vigilia della festa del santo. Dopo la processione della sera e i fuochi d’artificio, sul piazzale del Santuario di San Rocco si formano le ronde con i tamburelli, che vanno avanti fino all’alba; il 15 e il 16 agosto c’è anche la fiera. Date e programma vanno verificati ogni anno.
Cos’è la pizzica scherma, o danza delle spade?
È una forma di pizzica in cui, per tradizione, due uomini mimano un duello con i coltelli usando solo l’indice e il medio della mano, al ritmo dei tamburelli, dentro un cerchio di persone, la ronda. Il nome «danza delle spade» è molto diffuso, ma è considerato poco preciso: si dice anche danza scherma o danza dei coltelli.
Cosa vedere a Ruffano?
Piazza del Popolo con la Torre dell’Orologio, la Chiesa Madre della Natività con gli scavi e il Museo della Ceramica, il Castello Brancaccio, i palazzi e le case a corte del centro storico, la chiesa del Carmine con la cripta di San Marco, la Pinacoteca comunale, Torrepaduli con il Santuario di San Rocco e, in campagna, la collina della Madonna della Serra.
Ruffano ha il mare?
No, Ruffano è nell’entroterra. Il mare più vicino è a 17-19 km: Torre San Giovanni sulla costa ionica, con spiagge di sabbia, e Marina Serra, Marina di Andrano e Castro su quella adriatica, con scogli e mare profondo.
Come si arriva a Ruffano senza auto?
Ruffano non ha una stazione: le più vicine, sulla rete di FS Sud Est, sono Ugento-Taurisano, Miggiano-Montesano e Casarano, a 8-10 km. Controlla treni ed eventuali bus sostitutivi prima di partire; per muoverti tra i borghi e il mare l’auto resta la soluzione più comoda.
Qual è il periodo migliore per andarci?
Maggio, giugno e settembre, quando fa meno caldo per girare il paese e il mare è già, o ancora, piacevole. Il 12 e il 13 giugno c’è la festa di Sant’Antonio, il patrono; nella notte tra il 15 e il 16 agosto la Notte di San Rocco a Torrepaduli.
Dove dormire vicino a Ruffano?
Nel centro di Tricase, a una ventina di minuti, c’è Casa Amalia di Salento Prime, per 4 ospiti; nella campagna di Presicce-Acquarica, a 25 minuti, ci sono l’Appartamento Lu Mare, per 4 ospiti, e l’Appartamento Lu Salentu, per 2, in una masseria con giardino e idromassaggio, a un quarto d’ora dalle spiagge di Pescoluse e Torre Pali.
Conclusione
Ruffano è il Salento delle Serre e delle tradizioni: una piazza sul punto più alto del paese, una Chiesa Madre piena di tele e di altari scolpiti, un castello con un cortile barocco, cripte bizantine e, a Torrepaduli, la Notte di San Rocco, quando i tamburelli suonano fino all’alba. Dedicale almeno un pomeriggio, con calma, e se puoi torna a metà agosto per le ronde della pizzica scherma.
Se vuoi dormire vicino, nel centro di Tricase, a una ventina di minuti, c’è la nostra Casa Amalia, per 4 ospiti; in campagna, a Presicce-Acquarica, ci sono l’Appartamento Lu Mare, per 4 ospiti, e l’Appartamento Lu Salentu, per 2, in una masseria con giardino e idromassaggio. Trovi le nostre case della zona nelle pagine case vacanza a Tricase e case vacanza a Torre Pali.
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Foto di copertina: SBramato, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
