Vous cherchez un bourg du sud du Salento dont l’histoire remonte aux Messapiens, avec un château baroque et des plages de sable à quelques minutes ? Ce guide vous emmène à Ugento, « Ušèntu » en dialecte, l’antique Ozan : le Nouveau Musée archéologique avec la copie du Zeus d’Ugento et la Tombe de l’Athlète, le château des marquis d’Amore, la cathédrale, les murs messapiens, la Cripta del Crocefisso, le hameau de Gemini et sa mer, entre Torre San Giovanni, Torre Mozza et Lido Marini, avec des conseils pratiques et des curiosités locales.
En bref
Ugento est une commune d’environ 12 000 habitants du sud du Salento (Lecce), sur une colline à 108 mètres d’altitude, à environ 7 km de la mer Ionienne, à 27 km de Santa Maria di Leuca et à 61 km de Lecce. À l’époque messapienne, c’était Ozan, la plus vaste cité de la Messapie, entourée de murs longs de près de 5 km. Depuis 2008, la région des Pouilles la reconnaît comme ville d’art : dans le centre historique se trouvent le château des marquis d’Amore, la cathédrale et le Nouveau Musée archéologique, avec la copie du Zeus d’Ugento (l’original est à Tarente) et la Tombe de l’Athlète. Sa mer est celle de Torre San Giovanni, de Torre Mozza et de Lido Marini, Pavillon Bleu 2026, avec derrière le parc naturel régional Litorale di Ugento. Les meilleurs mois sont mai, juin et septembre.
Qu’est-ce qu’Ugento ?
Ugento est une ville du sud du Salento, sur le versant ionien, siège du diocèse d’Ugento-Santa Maria di Leuca. Son territoire, de près de 100 km², s’étend des collines d’oliviers et de vignes jusqu’à environ 12 km de côte basse et sablonneuse : il comprend le hameau de Gemini, Torre San Giovanni, les villages balnéaires de Torre Mozza et de Lido Marini et le lieu-dit Fontanelle. La ville d’aujourd’hui s’élève en grande partie sur l’antique cité messapienne, dont il reste les murs, les nécropoles et les pièces exposées au musée.
Le centre historique d’Ugento est ramassé sur la partie la plus haute de la colline : en moins de deux cents mètres, vous trouvez le château, la cathédrale et sa façade néoclassique, le musée dans l’ancien couvent franciscain et la Piazza San Vincenzo, le cœur de la ville, avec la tour de l’horloge. Autour s’ouvrent des ruelles dallées, des palais nobiliaires et de petites églises, et juste à l’extérieur du centre affleurent, entre maisons et champs, les grands blocs des murs messapiens.
Ugento n’est pas une ville de bord de mer, mais la mer est toute proche : en dix minutes de voiture, vous arrivez à Torre San Giovanni, en un quart d’heure à Torre Mozza et à Lido Marini, avec de longues plages de sable et une mer peu profonde et transparente. C’est le Salento de ceux qui aiment l’histoire, l’archéologie et les bourgs tranquilles, mais ne veulent pas renoncer à la plage. Dans ce guide, vous trouverez comment y aller, que voir, où se baigner et comment organiser votre journée, y compris aux alentours.
Curiosités et ambiance
Le nom d’Ugento vient de l’antique Ozan, comme on le lit sur les monnaies de son atelier monétaire ; elle devint Uxentum pour les Romains et s’appelle aujourd’hui « Ušèntu » en dialecte. Selon une hypothèse, il signifierait « terre de Zeus », et le roi des dieux a vraiment laissé ici son empreinte : la veille de Noël 1961, en creusant les fondations d’une maison dans la via Fabio Pittore, des ouvriers trouvèrent par hasard une statue de bronze haute de 74 cm, que les habitants appelèrent « il pupo » (la poupée). C’était le Zeus d’Ugento, œuvre d’un artiste grec de Tarente de la fin du VIe siècle av. J.-C., et c’est Sofia Nicolazzo, alors présidente de la Pro Loco, qui en reconnut la valeur. À l’origine, la statue se dressait sur une colonne, dans une aire sacrée où les fidèles invoquaient le dieu avec les mots messapiens « Klaohi Zis », « écoute, ô Zeus » ; dès l’Antiquité, quelqu’un la cacha dans une fosse, recouverte de son chapiteau. Depuis 1969, l’original est au Museo Archeologico Nazionale di Taranto.
L’histoire d’Ugento est faite de destructions et de renaissances : les invasions des Goths et des Sarrasins, la forteresse des Normands et, en 1537, le sac par les troupes de Khayr al-Din Barberousse, après lequel le château et les églises furent reconstruits. Ugento est siège épiscopal depuis des siècles : depuis 1818, son diocèse comprend aussi celui d’Alessano, et don Tonino Bello étudia au séminaire d’Ugento, dont il fut ensuite vice-recteur pendant 22 ans. En 2008, la région des Pouilles a reconnu Ugento comme ville d’art ; vous trouverez des informations et des services sur le site de la commune d’Ugento.
Où se trouve-t-il et comment s’y rendre
Ugento se trouve dans le sud du Salento, sur le versant ionien, sur une colline à l’extrémité sud de l’une des serre salentine, les collines basses du Salento. La mer de Torre San Giovanni est à environ 7 km, Gallipoli à 25 km, Santa Maria di Leuca à 27 km et Lecce à environ 61 km. Le hameau de Gemini est à 4 km, vers le sud-est, et la gare d’Ugento-Taurisano à environ 4 km, vers le nord-est.
En voiture: depuis Lecce, prenez la SS101 jusqu’à Gallipoli, puis la SS274 en direction de Santa Maria di Leuca, en sortant vers Ugento : environ une heure sans circulation. Le centre historique est petit et se visite à pied : laissez la voiture dans les rues alentour et faites attention aux panneaux des éventuelles zones à circulation limitée. Pour la mer, on prend les routes provinciales vers Torre San Giovanni et, en passant par Gemini, vers Torre Mozza ; le long de la côte, la route littorale relie les trois villages balnéaires.
En transports en commun: les trains nationaux arrivent à Lecce ; de là, les trains régionaux FS Sud Est (Ferrovie del Sud Est) rejoignent la gare d’Ugento-Taurisano, sur la ligne Novoli – Gagliano del Capo : vérifiez les horaires, les correspondances et les éventuels bus de remplacement. En été, les lignes « Salento in Bus » relient de nombreuses localités de la côte : vérifiez les itinéraires et les horaires de l’année en cours avant de partir. L’aéroport le plus pratique est celui de Brindisi, à environ une heure et demie en voiture.
Que faire et que voir
Ugento se découvre à pied en une demi-journée, mais elle mérite davantage : le musée et le château dans le centre historique, les églises, les murs messapiens, la crypte ornée de fresques juste à l’extérieur de la ville et, à quelques minutes, le parc et la mer. Voici les expériences à ne pas manquer.
1. Le Nouveau Musée archéologique et le Zeus (1-2 heures)
Le musée est installé dans l’ancien couvent franciscain de Santa Maria della Pietà, du XVe siècle, sur le Largo Sant’Antonio, dans le centre historique. Né en 1968 comme musée municipal, il a rouvert en 2009, après une longue restauration, sous le nom de Nouveau Musée archéologique. Au rez-de-chaussée, vous trouverez la copie fidèle du Zeus d’Ugento, réalisée par l’artiste turc Murat Cura, et la Tombe de l’Athlète, découverte en 1970 dans la via Salentina : une tombe messapienne peinte de la fin du VIe – début du Ve siècle av. J.-C., avec un riche mobilier funéraire de vases et de bronzes grecs, dont les strigiles et les petits vases pour les huiles parfumées utilisées par les athlètes. Au premier étage se trouvent les salles des nécropoles, des murs et des cultes messapiens, les pièces du port antique de Torre San Giovanni et les monnaies de l’atelier monétaire d’Ugento. Ne manquez pas les « cappelle murate » (chapelles murées) de l’église du couvent, avec des fresques du XVIe siècle redécouvertes pendant la restauration : dans l’une d’elles, sous la Madonna del Latte, est peinte une flotte de galères qui rappelle la bataille de Lépante de 1571. Dans le réfectoire, il y a une grande Cène du XVIIIe siècle et, dans la salle 3, une installation pour la visite virtuelle de la Cripta del Crocefisso. Non loin de là, dans la via Messapica, dans les écuries du Palazzo Colosso, on visite aussi sur réservation la Collezione Colosso, une collection du XIXe siècle de 794 pièces trouvées à Ugento et dans ses environs.
2. Le château des marquis d’Amore (1 heure, sur réservation)
Sur le point le plus haut de la ville se dresse le château d’Ugento. Né comme forteresse à l’époque normande, à la fin du XIe siècle, sur des vestiges plus anciens, il fut renforcé au XVe siècle par les Del Balzo avec de grandes tours rondes, peut-être sur un projet de l’architecte florentin Giuliano da Maiano, et fut gravement endommagé par l’attaque turque de 1537. En 1643, les marquis d’Amore l’achetèrent et le transformèrent de forteresse en riche résidence baroque : l’atrium avec son long balcon sur arcades, le grand escalier décoré de stucs et, à l’étage noble, les salles ornées de fresques à la fin du XVIIe siècle, avec des scènes de la mythologie grecque et romaine, de l’Ancien Testament et de l’histoire de Rome. Le fil conducteur est un jeu de mots sur le nom de la famille : Vénus et Cupidon, les dieux de l’amour, et les Métamorphoses d’Ovide ; sur les armoiries des d’Amore, un pélican s’ouvre la poitrine pour nourrir ses trois petits. Après la restauration commencée en 2013, une partie du château est devenue un hôtel et les anciens entrepôts une école de cuisine, tandis qu’une autre partie se visite avec le Sistema dei Beni Culturali (service du patrimoine culturel) de la ville, uniquement sur réservation.
3. La cathédrale, le Musée diocésain et les églises du centre (1 heure)
La cathédrale de Santa Maria Assunta fut construite au début du XVIIIe siècle à la place de l’église gothique détruite en 1537 et consacrée en 1745 ; la façade néoclassique, avec un pronaos de quatre colonnes ioniques, date de 1855. À l’intérieur, à nef unique et en croix latine, se trouvent le maître-autel et la balustrade en marbres polychromes de 1740, un chœur en bois d’olivier, l’autel de San Vincenzo, saint patron de la ville, et une toile de Paolo Finoglio représentant Sant’Andrea. Dans les souterrains, utilisés au XVIIe siècle pour les sépultures, est installé le Musée diocésain, avec des calices en argent, des missels sur parchemin, des statues en papier mâché et les portraits des évêques : vérifiez sur place quand il est ouvert. À quelques pas se trouvent l’église de Sant’Antonio, à côté du musée, avec neuf autels et les toiles du peintre Saverio Lillo, le sanctuaire des Santi Medici, d’origine byzantine, refait dans le style baroque et agrandi à la fin du XIXe siècle, et l’ancienne église de Santa Filomena, du monastère des bénédictines, aujourd’hui salle d’expositions et de conférences. Aux portes de la ville, le sanctuaire de la Madonna della Luce, reconstruit en 1576, rappelle le miracle d’un prêtre aveugle qui, en 1563, en pèlerinage vers Leuca, recouvra ici la vue.
4. Les murs messapiens (1 heure)
Vers le milieu du IVe siècle av. J.-C., à l’époque des guerres contre Tarente, Ugento s’entoura d’une enceinte longue d’environ 4 900 mètres, qui renfermait 145 hectares : elle en faisait la plus vaste cité de la Messapie. Les murs atteignaient près de 8 mètres d’épaisseur, avec deux parements de grands blocs équarris posés à sec et un remplissage de pierres et de terre ; ils avaient au moins onze portes et étaient protégés par un fossé. Après la conquête romaine, ils servirent pendant des siècles de carrière de pierre, mais il en reste environ la moitié du tracé, en grande partie enterré. Les tronçons encore visibles se trouvent dans la via Tasso, où les fouilles de 2016-2018 en ont mis au jour 70 mètres, dans les rues Mura Ugentine, San Francesco et Bolzano, au lieu-dit Sant’Antonio, à côté d’une nécropole d’une trentaine de tombes, et au lieu-dit Porchiano, sur la route de Taurisano, où se conserve le plus beau tronçon, qui atteint 2,5 mètres de haut. Quelques grands blocs sont aussi exposés au premier étage du musée. Vérifiez sur place quels tronçons sont accessibles : certains se trouvent dans la campagne, entre vignes et murets en pierre sèche.
5. La Cripta del Crocefisso et la Madonna di Costantinopoli (1 heure, sur réservation)
À un peu plus d’un kilomètre au nord du centre historique, le long de la route provinciale de Casarano, un escalier raide descend dans la Cripta del Crocefisso, ou del Crocifisso : une petite église creusée dans la roche d’une carrière déjà exploitée par les Messapiens, dans un ancien village rupestre. Les murs sont couverts de fresques de deux époques, des XIIIe-XIVe siècles, encore de goût byzantin, et du XVIIe siècle : l’Annonciation, saint Nicolas, le Christ Pantocrator, la Vierge de Tendresse et la Crucifixion au-dessus de l’autel, qui a donné son nom à la crypte. La surprise, c’est le plafond, du XIIIe siècle : des écus rouges et noirs à croix, des étoiles et des animaux fantastiques, comme un griffon, une hydre et un sphinx, que certains spécialistes relient aux Templiers ou aux chevaliers Teutoniques, même s’il est plus probable que la crypte ait été la chapelle funéraire d’une riche famille du lieu. À côté se trouve la petite église de la Madonna di Costantinopoli, du XVIIe siècle, intégrée à une masseria et entièrement couverte de fresques, avec la Vierge en majesté datée de 1619. Les visites se font sur réservation.
6. Gemini et ses menhirs (1 heure)
À 4 km d’Ugento, sur la route de Torre Mozza, se trouve Gemini, « Scèmmine » en dialecte, peut-être déjà habitée à l’époque romaine : le nom vient probablement du culte des jumeaux Castor et Pollux. Quand Ugento fut détruite en 1537, une partie de la population se réfugia ici. Dans le petit bourg, vous verrez les palais Macrì, Piccinno et Riso, du XVIe siècle, l’église mère de San Francesco d’Assisi, du XVIIIe siècle, et deux menhirs, les anciens monolithes de pierre plantés dans le sol : le Menhir della Visitazione et celui, « christianisé », du Largo Croce. Le 4 octobre a lieu la foire de San Francesco.
7. Le parc naturel régional Litorale di Ugento (une demi-journée)
Entre Torre San Giovanni et Lido Marini, sur environ 8 km de côte et jusqu’à 3 km à l’intérieur des terres, s’étend le Parc naturel régional Litorale di Ugento, créé en 2007 : environ 1 600 hectares de dunes, de pinèdes, de bassins d’eau saumâtre reliés à la mer par des canaux et, plus à l’intérieur, une falaise fossile creusée de gravines et le plus vaste maquis méditerranéen du Salento. Les bassins sont nés de l’assèchement des marais des années 1920 et 1930, qui libéra Ugento du paludisme, et ils sont aujourd’hui une halte pour les hérons cendrés, les aigrettes garzettes, les foulques et d’autres oiseaux aquatiques. Vous pouvez le découvrir à pied le long du rivage, avec des jumelles aux bassins ou avec les guides officiels du parc. Vous trouverez tous les détails dans notre guide de Torre Mozza.
La mer d’Ugento et pour qui
Ugento possède environ 12 km de côte sur la mer Ionienne, presque entièrement basse et sablonneuse, avec de courts tronçons de rochers, et ses trois villages balnéaires, Torre San Giovanni, Torre Mozza et Lido Marini, arborent le Pavillon Bleu 2026. Torre San Giovanni, à 7 km, est le principal village balnéaire et fut autrefois le port de l’Ugento messapienne et romaine : autour de la tour du XVIe siècle, aujourd’hui phare, avec sa décoration en damier noir et blanc, il y a le port, la côte basse et rocheuse au nord et les plages de sable au sud. Lisez notre guide de Torre San Giovanni et celui du phare de Torre San Giovanni.
Torre Mozza, à 11 km, possède une longue plage de sable fin à la mer peu profonde, la tour de 1565 sur une pelouse face au rivage et, derrière, les dunes et les bassins du parc : lisez notre guide de Torre Mozza. Lido Marini, à 15 km, en partie sur la commune de Salve, possède une large plage de sable fin qui, vers Santa Maria di Leuca, alterne avec des rochers très bas : lisez notre guide de Lido Marini. Au large de la côte s’étendent les Secche di Ugento, des hauts-fonds irréguliers protégés en tant qu’Oasi Blu (oasis bleue), où les pêcheurs locaux travaillent avec des méthodes traditionnelles, aujourd’hui Sentinelle Slow Food.
Ugento est parfaite pour ceux qui aiment l’histoire, l’archéologie et les bourgs, pour les familles qui cherchent une base tranquille près de plages de sable à la mer peu profonde, pour ceux qui veulent alterner le musée le matin et la plage l’après-midi et pour ceux qui veulent se déplacer entre Gallipoli et Santa Maria di Leuca. Elle convient moins à ceux qui veulent la mer au pied de chez eux ou la vie nocturne : pour cela, il y a Torre San Giovanni et Gallipoli.
Plage libre et services
Le long de la côte d’Ugento alternent des établissements balnéaires et de larges tronçons de plage libre ; vérifiez sur place les accès, les parkings et les éventuelles zones payantes. Le fond de sable descend doucement et il est idéal avec les enfants ; par mer agitée, cependant, restez là où vous avez pied. En ville, vous trouverez des bars et des restaurants ; en été, le choix le plus large, surtout le soir, est à Torre San Giovanni.
Pour la plage, emportez un parasol, de l’eau et de la crème solaire : il n’y a pas d’ombre sur le sable. Dans le parc, ne marchez pas sur les dunes et utilisez toujours les passerelles.
Ugento face aux autres bourgs du sud du Salento
Dans le sud du Salento, bourgs et villages balnéaires sont tout proches les uns des autres. Voici une comparaison pratique pour vous aider à choisir :
Ugento vs Torre San Giovanni
- Ugento : la ville, avec le musée, le château et les églises, des soirées tranquilles et la mer à dix minutes
- Torre San Giovanni : le village balnéaire, avec le port, le phare, la plage au pied de chez vous et des soirées plus animées en été
Ugento vs Gallipoli
- Ugento : un centre historique ramassé et peu fréquenté, avec l’histoire des Messapiens et un château baroque
- Gallipoli : le centre historique sur une île reliée à la terre ferme par un pont, beaucoup plus fréquenté en été, avec la vie du soir la plus animée de la côte ionienne
Ugento vs Alessano
- Ugento : sur le versant ionien, avec le musée archéologique, le château et les plages de sable à quelques minutes
- Alessano : sur le versant adriatique du Capo di Leuca, avec les palais de la Renaissance, les lieux de don Tonino Bello et la baignade depuis les rochers de Marina di Novaglie
Quand choisir Ugento: si vous aimez l’histoire et l’archéologie, si vous voyagez avec des enfants et si vous cherchez une base tranquille et centrale entre Gallipoli et Santa Maria di Leuca, avec les plages de sable à proximité.
Quand choisir autre chose: si vous voulez sortir de chez vous et vous retrouver sur la plage, choisissez l’un des villages balnéaires, de Torre San Giovanni à Lido Marini.
Conseils pratiques
Réservez à l’avance : le château, la Cripta del Crocefisso, la Madonna di Costantinopoli et la Collezione Colosso ne se visitent que sur réservation, auprès du Sistema dei Beni Culturali della Città di Ugento, qui gère aussi le musée. Les horaires changent selon les saisons : vérifiez-les avant d’y aller et, pour la crypte, prévoyez la voiture, car elle se trouve hors du centre.
Le centre historique est petit : le musée, le château, la cathédrale et la Piazza San Vincenzo sont à quelques pas les uns des autres et se visitent à pied. En été, visitez-le le matin ou vers le soir, quand il fait moins chaud, et gardez les heures centrales pour la plage, sous le parasol. Pour entrer dans les églises, habillez-vous de façon appropriée et respectez les célébrations. Pour les murs dans la campagne et pour la crypte, il faut des chaussures confortables ; on descend à la crypte par un escalier raide.
Infos pratiques utiles
| 📍 Où | Ugento (Lecce), dans le sud du Salento ionien, à 7 km de la mer de Torre San Giovanni, à 27 km de Santa Maria di Leuca et à 61 km de Lecce |
|---|---|
| 🚗 Parking | Dans les rues autour du centre historique, qui se visite à pied ; à la mer, en août, arrivez tôt |
| ♿ Accès | Centre historique ramassé, aux rues dallées ; un escalier raide à la Cripta del Crocefisso ; murs dans la campagne sur terrain irrégulier |
| 🏖 Plage | Longues plages de sable fin à Torre San Giovanni, Torre Mozza et Lido Marini, à 7-15 km |
| 🌊 Mer | Peu profonde et limpide, adaptée aux enfants ; Pavillon Bleu 2026 |
| 👟 À emporter | Chaussures confortables, tenue adaptée pour les églises ; pour la mer, parasol, eau et crème solaire |
| 🍴 Manger | Bars et restaurants en ville ; en été, plus de choix à Torre San Giovanni |
| 📅 Meilleure période | Mai, juin et septembre ; fin septembre pour la fête des Santi Medici |
Où dormir près d’Ugento
Nous n’avons pas de maisons à Ugento, mais sur la côte, entre Lido Marini et Torre Pali, à environ 15 km du centre historique et à moins de vingt minutes en voiture, se trouve notre Le Secche Suite & House – 2, La Secca di Ponente : 4 personnes, 1 salle de bain et 55 m², avec une chambre double et une chambre avec deux lits simples ou un lit double, une piscine privée avec vue sur la mer, une terrasse aménagée, un jardin, la climatisation, une cuisine équipée avec lave-vaisselle, le Wi-Fi et un parking privé. Les chiens de petite taille sont acceptés et la mer est à moins de 1 km. C’est la bonne base pour alterner les plages de Lido Marini et de Torre Mozza et les visites dans le centre d’Ugento.
La maison fait partie de Le Secche Suite & House, un petit ensemble de six logements achevé en 2024, avec d’autres solutions pour 3 ou 4 personnes : vous les trouverez tous sur la page maisons de vacances à Lido Marini.
Vous voulez un conseil sur les dates, les déplacements ou d’autres maisons de la région ? Contactez-nous: nous vous aidons à choisir la bonne solution.
Quand y aller et combien de temps y consacrer
Avril et mai: la période idéale pour le centre historique, le musée, les murs et les promenades dans le parc, avec des températures douces, la campagne verte et, aux bassins, les oiseaux en migration. La baignade est pour ceux qui ne craignent pas l’eau fraîche.
Juin: la mer est déjà agréable, les plages sont tranquilles en semaine et les journées sont très longues : le matin en ville, l’après-midi à la mer.
Juillet et août: c’est la haute saison, avec les fêtes gastronomiques, les fêtes de village et les villages balnéaires pleins de monde. Il fait chaud : visitez le centre historique tôt le matin ou le soir et, pour la plage, arrivez tôt pour trouver une place.
Septembre: selon nous, le meilleur mois. La mer est encore chaude, il y a moins de monde et, à la fin du mois, c’est la grande fête des Santi Medici.
Octobre: des journées encore douces, parfaites pour le musée, la crypte et les promenades entre les dunes et les oliviers.
De novembre à mars: Ugento se vit comme une ville de tous les jours, idéale pour une visite culturelle. Le 22 janvier, c’est la fête du saint patron, San Vincenzo, et aux bassins du parc, on voit les oiseaux qui passent l’hiver ici.
Événements et fêtes (dates indicatives, à vérifier chaque année sur le site de la commune d’Ugento et sur SalentoMe):
- Fête patronale et foire de San Vincenzo à Ugento : 22 janvier
- Fête de la Madonna della Luce, au sanctuaire : 16 février
- San Giuseppe : 19 mars, avec les « focareddrhe », les feux de branches d’olivier, et la tradition des ciciri e tria
- Sagra di ciciri e tria (pois chiches et pâtes) dans le centre historique d’Ugento : juillet ou août
- Fête de la Madonna dell’Aiuto à Torre San Giovanni : août, avec la procession en mer
- Fête et foire des Santi Medici à Ugento : 26-28 septembre
- Foire de San Francesco à Gemini : 4 octobre
Combien de temps prévoir: une demi-journée suffit pour le centre historique et le musée ; une journée entière si vous ajoutez le château, la crypte et les murs. Avec trois ou quatre jours, vous pouvez combiner les villages balnéaires, le parc, Gallipoli et Santa Maria di Leuca. Une journée type :
- 10:00 : le Nouveau Musée archéologique, avec la copie du Zeus et la Tombe de l’Athlète
- 11:30 : visite du château, réservée à l’avance
- 13:00 : déjeuner en ville, avec une assiette de ciciri e tria
- 15:00 : plage et baignade à Torre Mozza ou à Lido Marini
- 18:30 : la Cripta del Crocefisso et la Madonna di Costantinopoli, sur réservation
- 20:00 : coucher de soleil et promenade à Torre San Giovanni, entre le port et le phare
- 21:30 : dîner de poisson à Torre San Giovanni ou dans le centre d’Ugento
Environs et idées supplémentaires
Ugento est au centre du sud du Salento ionien : en quelques minutes, vous rejoignez ses villages balnéaires, le parc, Gallipoli et le Capo di Leuca. Les distances et les temps en voiture sont indicatifs.
Torre San Giovanni (7 km, 10 minutes): le principal village de bord de mer d’Ugento, avec le port, la tour-phare en damier noir et blanc, les vestiges des murs messapiens près de la tour et le quai où les pêcheurs vendent le poisson des Secche. Lisez notre guide de Torre San Giovanni.
Torre Mozza (11 km, 15 minutes): la tour de 1565 restée « mozza » (tronquée), la longue plage de sable à la mer peu profonde et les bassins du parc, pleins d’oiseaux. Lisez notre guide de Torre Mozza.
Lido Marini (15 km, 17 minutes): une longue plage de sable fin qui alterne avec des rochers bas vers Torre Pali. Lisez notre guide de Lido Marini.
Madonna del Casale (5 km, 6 minutes): une petite colline entre Ugento et la mer, avec une ancienne église qui, selon la tradition, fut construite par un naufragé sauvé par la Vierge ; après Pâques, les habitants d’Ugento y montent pour une traditionnelle sortie champêtre.
Torre Pali et Pescoluse (15-17 km, 18 minutes): la tour sur l’îlot face au rivage, l’Isola della Fanciulla et le sable blanc et la mer peu profonde des Maldives du Salento.
Gallipoli (25 km, 30 minutes): le centre historique sur une île reliée à la terre ferme par un pont, le port et la vie du soir la plus animée de la côte ionienne.
Santa Maria di Leuca (27 km, 30 minutes): le phare, le sanctuaire de Finibus Terrae, le front de mer avec ses villas du XIXe siècle et les bateaux pour les grottes.
Conseil local
Commencez par le musée et regardez le Zeus de près ; puis sortez sur le Largo Sant’Antonio et levez les yeux vers le château, à quelques pas. Vous comprendrez pourquoi les Messapiens, les Normands et les marquis d’Amore ont toujours voulu être ici, au sommet de la colline : de là-haut, on contrôlait tout le territoire alentour, jusqu’à la mer.
Au déjeuner, demandez des ciciri e tria, le plat emblématique d’Ugento : des pois chiches et des pâtes faites maison, avec une partie des pâtes frites et croustillantes, les « frìzzuli », parsemées dessus. On le prépare traditionnellement le 19 mars pour la San Giuseppe, et en été il a sa propre fête gastronomique dans le centre historique.
Vers le soir, descendez à Torre San Giovanni : au quai de pêche, les pêcheurs vendent chaque jour le poisson des Secche di Ugento, à leur retour au port, et le coucher de soleil sur la mer Ionienne clôt la journée de la plus belle des façons.
FAQ
Où se trouve Ugento ?
Dans le sud du Salento, dans la province de Lecce, sur le versant ionien, à environ 7 km de la mer de Torre San Giovanni, à 25 km de Gallipoli, à 27 km de Santa Maria di Leuca et à 61 km de Lecce. En dialecte, on l’appelle « Ušèntu ».
Que voir à Ugento ?
Le Nouveau Musée archéologique, avec la copie du Zeus et la Tombe de l’Athlète, le château des marquis d’Amore, la cathédrale avec le Musée diocésain, les églises du centre historique, les murs messapiens, la Cripta del Crocefisso avec la Madonna di Costantinopoli et le hameau de Gemini avec ses menhirs.
Où se trouve le Zeus d’Ugento ?
L’original, une statue de bronze haute de 74 cm de la fin du VIe siècle av. J.-C., trouvée à Ugento en 1961, est depuis 1969 au Museo Archeologico Nazionale di Taranto. Au Nouveau Musée archéologique d’Ugento, vous en voyez une copie fidèle, à côté de son chapiteau et de l’histoire de la découverte.
Peut-on visiter le château d’Ugento ?
En partie, oui : après la restauration, une partie du château est un hôtel, une autre se visite avec le Sistema dei Beni Culturali de la ville, uniquement sur réservation. Il en va de même pour la Cripta del Crocefisso et l’église de la Madonna di Costantinopoli.
Où voir les murs messapiens ?
Sur quelques tronçons à ciel ouvert : dans la via Tasso, dans les rues Mura Ugentine, San Francesco et Bolzano, au lieu-dit Sant’Antonio, à côté d’une nécropole, et au lieu-dit Porchiano, sur la route de Taurisano, où se conserve le plus beau tronçon. Quelques blocs sont aussi exposés au musée.
Ugento a-t-elle accès à la mer ?
Oui : la commune possède environ 12 km de côte basse et sablonneuse, avec les villages balnéaires de Torre San Giovanni, à 7 km, de Torre Mozza et de Lido Marini, tous Pavillon Bleu 2026, et le parc naturel régional Litorale di Ugento derrière les plages.
Comment aller à Ugento sans voiture ?
En train : depuis Lecce, les trains régionaux FS Sud Est rejoignent la gare d’Ugento-Taurisano, à environ 4 km du centre. En été, les lignes « Salento in Bus » relient de nombreuses localités de la côte. Vérifiez toujours les horaires et les correspondances avant de partir.
Quelle est la meilleure période pour y aller ?
Mai, juin et septembre, quand il fait moins chaud pour visiter la ville et que la mer est déjà, ou encore, agréable. Fin septembre a lieu la fête des Santi Medici, le 22 janvier celle du saint patron, San Vincenzo.
Où dormir près d’Ugento ?
Entre Lido Marini et Torre Pali, à environ 15 km et à moins de vingt minutes en voiture, se trouve Le Secche Suite & House – 2 de Salento Prime : 4 personnes, une piscine privée avec vue sur la mer et un parking privé. Vous trouverez les autres maisons sur la page des maisons de vacances à Lido Marini.
Conclusion
Ugento, c’est le sud du Salento qu’on n’attend pas : la plus vaste cité des Messapiens, un Zeus de bronze trouvé par hasard, un château transformé en palais baroque, une crypte ornée de fresques aux animaux fantastiques et, à quelques minutes, les plages de sable de Torre San Giovanni, de Torre Mozza et de Lido Marini. Consacrez-lui au moins une journée, sans vous presser, entre le musée, le château et les murs, et gardez l’après-midi pour la mer.
Si vous voulez dormir tout près, entre Lido Marini et Torre Pali se trouve notre Le Secche Suite & House – 2: 4 personnes, une piscine privée avec vue sur la mer et un parking privé, à moins de vingt minutes du centre d’Ugento. Vous trouverez nos maisons de la région sur la page maisons de vacances à Lido Marini.
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Photo de couverture : Wikiubik, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
